你手若有行善的力量,不可推辞,就当向那应得的人施行。

你欠了债。还有一些你可能不知道的债务。这里有一条智慧的规则来取悦上帝和人类。当你能够办到的时候,你必须把美好东西给予那些需要的人。你的债务可能是民事,就业或财务义务;也可能是仁慈和慈善。新约(约翰一书3:17) 也清楚地教导了这一规则。你完全意识到你的债务吗?你还在偿还这些债务吗?

上下文虽然极少,但很有帮助。下一节说:“你那里若有现成的,不可 对邻舍说,去吧,明天再来,我必给你” (箴言3:28)。高尚和善良的人在有能力帮助邻居的时候,不会拖延给予邻居的需求。他们不会以承诺未来的良善来拖延义务。上帝和所罗门教导你真正的怜悯和慈善。

你很熟悉的债务是房租,生活费用,服务工资,归还借来的物品,修复受损财产,退还超额支付等。及时偿还这些债务的义务来自上帝的法律和人的民事规则(罗马书 13:7-8)。想想耶和华如何要求雇主迅速支付工资(利未记19:13; 申命记24:14-15)。

但还有其它债务,这些债务是上帝对仁慈和慈善的要求。耶和华创造了富人和穷人(箴言22:2)。富人并不因自己的能力而致富(诗篇75:6-7; 传道书 9:11; 哥林多前书4: 7)。上帝希望他们与那些拥有较少的人分享他们的一些富有(诗篇112:9; 提摩太前书 6:17-19)。既然上帝期望富人考虑穷人的处境,仅仅是穷人的需要就会产生一种义务。

当上帝带着一个人进入你的生活,有了合法的需求,而你有能力帮助他们,那么你就应该帮助他。虔诚和智慧创造了这种债务。上帝期待着你履行它们。如果你选择不付出,祂就会怪罪于你。例如,你有属灵的义务帮助那些被上帝带来给你,而且需要得到你的帮助的寡妇和孤儿(约伯记 29: 12-13; 31: 16-23; 以赛亚书 1:17; 58:6-7; 雅各书1:27) 。

合法的需要是食物,衣服和住所(约伯记31:19; 以赛亚书58:7; 以西结书18:7; 雅各书2:15-16)。只有那些努力工作而不浪费资产的人才值得得到慈善。如果一个人不工作,他应该挨饿(箴言20:4; 帖撒罗尼迦后书3:6-12)。如果他在财务上愚蠢,他应该被视为愚人而不得同情(箴言18:9; 12:27; 19:10; 30:22)。旧约里神圣的福利包括收集,这需要努力从田野或葡萄园收集收割时所留下来的(利未记 19:10; 23:22)。

基督教不是共产主义,各尽所能,各取所需,直到所有人都沦为贫困。富人可以享受美好的生活,如果他们准备好并愿意帮助穷人(提摩太前书6:17-19; 传道书 5: 18-19; 9:7-10);如果富人付出一切,他们就无法资助雇用穷人的优秀企业,穷人就会被摧毁。

大多数的慈善活动应通过当地教会进行,牧师或执事可以确定合法的需求,保护送礼者和接受者不受虐待或偏袒(使徒行传4:34-37; 6:1-3; 提摩太前书 5:1-16)。这样的公开捐赠并不违反上帝的保密规则,因为法利赛人反对法利赛人寻求男人的赞扬(马太福音 6: 1-4)。圣经提到的人和教会的名字是慷慨的送礼者(约翰福音 12:3; 使徒行传 4:36-37; 罗马书 15:26; 哥林多前书16:15; 哥林多后书 9: 1-2; 腓立比书4: 10-19; 腓利门书 1:4-7)。

圣经并没有教你在其它地方寻找各种穷人,也没有教你对他们的贫穷而感到有义务。上帝定义的是仁慈和慈善的对象,而不是社会的大善人或电视传道士。虔诚的人首先要欠属灵家庭的债,他们要在自己的教会,然后在其它地方帮助贫穷的圣徒(马太福音 10:42; 25:40; 使徒行传 2: 44-45; 4: 34-35; 11:29; 罗马书 15:26; 哥林多前书16:1; 哥林多后书8: 4; 加拉太书6:10; 腓利门书 1: 5; 彼得前书4:9)。

你的下一个对象是你的邻居,即使是不信教的人。你的邻居是谁?你问了一个很好的问题,人们试图把范围限制在他们的朋友和同伴身上。所罗门的儿子耶稣基督给了一个很好的答案。你的邻居是任何有合法需要的人,上帝以祂的天意,带到你人生道路里的人(路加福音10:25-37; 加拉太书6:10)。

向好撒玛利亚人学习(路加福音10:25-37)。撒玛利亚人和犹太人没有生活在一起。他们不喜欢对方(约翰福音4:9; 8:48)。撒玛利亚人不是在寻找受伤的犹太人,他是在偶然的情况下遇到了一位确实需要帮助的犹太人(路加福音 10:30-33)。撒玛利亚人没有补贴犹太人;他只是把他从绝望的需要中解救出来。这就是上帝对“爱你的邻居”的定义。

圣经没有任何地方教导你要对世界上的穷人欠债。以色列要对自己的穷人慷慨(出埃及记23:11; 申命记15:7-11)。如果他们试图养活埃及人和阿拉伯人,他们自己的国家就不会有任何资源留下来帮助国内的穷人。保罗在整个地中海为犹太的贫困圣徒送去捐赠物,不过他忽视了他在欧洲和亚洲城市的孤儿院。

社会改良家建议给地球每个角落的每一个穷人捐款以赢得人们的赞扬,电视福音布道者也建议这样做以建立他们的电视观众圈和资金。但是,如果你遵循其中任何一个途径,你就不会有资产留下来帮助那些上帝赋予你的可怜圣徒和邻居。

圣经是纯粹的智慧。给许多国家的捐赠物只是补贴和支持政府和个人的愚蠢行为,就像上面谴责的个别懒汉或废物一样。人们选择生活在沙漠中,疯狂的繁殖,食物和水一直供不应求,应该重新思考他们的政府和个人习惯。上帝并不要求富人把他们的财富丢给世界上的穷人; 他们只是准备把财富交给上帝的两个慈善对象(提摩太前书6:17-19; 加拉太书6:10)。

你偿还你的债吗?你告诉你教会里可怜的圣徒你在为他们祈祷吗?你太残忍了!“若是兄弟或是姊妹,赤身露体,又缺了日用的饮食;你们中间有人对他们说:平平安安的去吧。愿你们穿得暖,吃得饱。只是你们不给他们身体所需用的,这有甚么益处呢?” (雅各书2:15-16)凡有今世财物的,看见他兄弟穷乏,却塞住怜恤的心,爱神的心怎能存在他里面呢?(约翰一书3:17)。

你积极照顾你的父母吗?如果没有,你的债务就落后了!如果你不回报你的父母为你所做的一切,你就是否认了基督教信仰(提摩太前书5:4, 8)。正是扭曲的犹太教以信仰承诺的借口来保住资产,拒绝了对父母金钱上的支持(马太福音15:4-6)。

你今晚要出去吃一顿丰盛的晚餐吗?为什么不从你的教堂或小区带走一对贫穷的夫妇呢?听耶稣基督说:“你摆设筵席,倒要请那贫穷的,残废的,瘸腿的,瞎眼的。你就有福了;因为他们不能报答你。到义人复活的时候,你要得着报答” (路加福音 14:13-14)。

天上的神并没有从祂的选民那里扣留救恩的好处,即使他们不值得任何东西,只有永恒的谴责和惩罚(罗马书5:6-10)。祂白白地给了祂唯一的儿子和其它的祝福(罗马书8:32)。你能以祂为榜样吗?那就还你的债!即使是今天!只有那些相信圣经和耶稣基督的人才能体验到祝福(箴言 11:24-25; 传道书11: 1; 路加福音 6:38; 使徒行传 20:35; 哥林多后书 9: 12-14)。

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